중국인 어린이. 페이스북 친구 사진          

중국어, 매혹 덩어리

중국어 만다린은 가장 많은 인구가 사용하는 언어이다. 중국어 사용자 수는 스페인어, 영어, 힌디어, 아랍어 사용 인구를 합친 수와 맞먹는다. 중국어가 기쁜 소식 전파와 지상명령 수행에 얼마만큼 중요한가를 말해 준다. 우리가 중국어를 정복해야 할 까닭을 말해 준다.

최근, 세계 언어 정보 제공 사이트 에트놀로그(www.ethnologue.com)는 중국어가 세계 33개국에서 11억9700만 명이 사용하고 있다고 조사 발표했다. 중국 인구는 13억 명 정도로 알려져 있다. 중국 안에서도 만다린을 사용하지 않는 소수민족이 상당수 있다는 의미이다. 중국어를 사용하지 않거나 모르는 중국 동포들도 있다.

중국어 다음으로 많은 사람들이 사용하는 스페인어는 31개국에서 4억 1400만 명이 사용한다.

세 번째로 많은 인구가 사용하는 언어이다. 영어는 99개국에서 3억 3500만 명이 사용된다. 영어는국제어로 통용되고 있는 점에서 중요하다. 한때 국제어로 사용할 목적으로 만들어진 에스페란토어는 사멸되었다. 영어로 의사소통할 능력이 있는 사람이 지구촌을 주도할 수 있다.

힌디어는 4개국에서 2억6000만 명, 아랍어는 60개국에서 2억3700만 명이 사용한다. 

한국어는 5개국(한국, 조선, 중국, 일본, 러시아)에서 7천7백2십만 명이 사용한다. 많이 사용하는 언어수 13위에 해당한다. 러시아어, 일본어 사용자보다 적으나 독일어와 프랑스어 사용자와 비슷하다. 터키어, 이탈리아어 사용자보다 많다.

영어와 중국어 능력은 선택 사항이 아니라 필수이다. 의사소통할 정도로 중국어 배우는 일은 어렵지 않다. 한문을 상당히 알고 있는 한국인에게는 특히 그러하다. 중국어로 너를 ‘니’라고, 나를 ‘워’라고 한다. 신체를 ‘신티’라고 하고, 상태가 좋다는 말을 ‘호’라고 한다. 질문은 문장 끝에 ‘마’를 붙인다. 이를 조합하면 “니 신티 호 마?”는 “너의 신체 상태가 좋으냐?” 이다. “안녕하십니까?”에 해당하는 인사말이다.

지중해를 교통수단으로 삼았던 로마제국은 이중 언어의 세계였다. 제국시민들은 헬라어와 라틴어를 자유자재로 사용했다. 자국어가 따로 있는 지역에서는 3중 언어를 사용했다. 네덜란드 암스테르담 시장에서 생선을 파는 어느 아저씨 아주머니는 자국어와 영어를 유창하게 구사한다. 현재도 이중 언어를 사용하는 지역이 많다. 보통 사람이면 2개 또는 3개의 언어를  구사할 수 있다.

베이징 왕찡. 한국인 조선인 밀접지역

최근 중국에서 돌풍을 일으키고 있는 한류는 많은 중국인들을 한국 상품 고객으로 만들고 있다. 최근 중국인들은 한국산 제품들 곧 자동차, 이동전화, 전자제품만이 아니라 특히 의류를 매우 선호한다. 그들이 더 좋아하는 것이 있다. 인류 구원의 기쁜 소식이다. "하느님은 이 세상을 극진히 사랑하셔서 외아들을 보내주시여 그를 믿는 사람은 누구든지 멸말하지 않고 영원한 생명을 얻게 하여주셨다."

중국은 세계에서 가장 많은 인구를 가진 나라이다. 중국은 구원의 복음에 사실상 문을 열었다. 중국이 손짓한다. 어서 오시오, 구원의 기쁜 소식을 알려 주시오 한다. 매혹 덩어리 중국어를 배우기는 선택이 아니라 필수사항이다..