세대주의란 무엇이며, 성경적인가?

 

세대주의(Dispensationalism)는 극단적 개신교 성경이해의 사조이다.영국교회(성공회)에서 분리한 사람들 중심으로 19세기 등장했다. 등장 초기부터 정통 기독교 신학과 종교개혁 사상과 대립했다. 성경과 교회의 역사를 시대별로 구분하여 하나님의 통치 원리가 각 시대마다 다르고 자기 백성들을 구원하는 방법들도 다르다고 주장한다.

 

세대주의는 영국교회 반대파인 플리머스 형제단원인 존 넬슨 다비(John Nelson Darby: 1800-1882)가 시작한 신학 사조이다. 다비는 영국의 분리주의 형제교회(Separatist Plymouth Brethren) 지도자였다. 플리머스형제회는 1820 년대 중반에서 후반에 아일랜드의 더블린으로 거슬러 올라가는 저교회(개신교 식 예배를 드리는 성공회)이다. 영국 국교회에서 유래했다. 이 단체는 성경이 교회 교리와 실천의 유일한 권위라고 믿는 ‘오직 성경’(sola scriptura)을 강조한다. 플리머스 형제회는 일반적으로 자신을 기독교 교단과 같지 않다고 생각한다. 자유로운 교회 네트웍으로 여긴다.

 

영국과 미국의 개혁파 교회들 일부가 잠시 세대주의 사상을 수용했지만, 20세기 초부터 영미 지역에서 영향력이 급감했다.

 

세대주의의 유명한 문헌은 미국에서 출간된 <스코필드 관주 성경>이다. 대한민국 개신교계는 일제시대부터 세대주의 종말론에 영향을 받았다. 현재는 소수의 목사와 신도들만이 세대주의적 사고를 지지한다.

 

세대주의는 각 시대마다 하나님의 구원의 방식이 있으며, 그 다양성은 미래 예수 재림까지 시대별로 규정되었다고 주장한다. 일관된 문자적 방법론 성경해석과 축자영감설을 수용하여서, 알레고리적 성경해석을 강조한다.

 

세대주의자는 전천년주의자이다. 그러나 전천년주의자 중에는 세대주의를 지지하지 않는 사람도 있다.

 

세대주의의 필수 조건은 다음과 같다. ① 세대주의자는 이스라엘과 교회를 구분한다. ② 세대주의는 영적 또는 알레고리적 해석이 아니라 일관된 문자적 해석을 지지한다. ③ 세대주의에서 구원론은 하나님의 영광을 위한 한 부분일 뿐이고 궁극적 목적은 하나님의 영광이다(엡 1:6, 12, 14). 따라서 세대주의자에게 성경은 인간중심(man-centered)이 아니라 하나님 중심(God-centered)이다.

 

세대주의는 성경에 대한 문자주의 해석을 지지한다. 그 까닭은 첫째, 철학적으로 언어자체의 목적이 문자적 해석을 요구하기 때문이다. 둘째, 성경적으로, 그리스도의 초림에 관한 구약의 예언들이 문자적으로 모두 성취되었다. 셋째, 논리적으로 만약 문자적 해석법을 사용하지 않는다면 모든 객관성을 상실하게 된다.

 

세대주의는 교회와 이스라엘을 엄격하게 구분한다. 천년왕국에서 성취된 구약의 예언은 교회가 아닌 이스라엘에 해당된다고 본다. 따라서 교회는 환란이 시작되기 전 지상에서 들려 올려 질 것이다(환란 전 휴거설).

 

오늘날에서 중국교회와 한국의 인터콥이라는 선교단체가 주도하고 있는 ‘백투예루살렘 운동’은 세대주의 신학을 배경으로 진행되고 있다.

 

세대주의는 문자적 해석을 주요 성경해석 방법으로 사용한다. 세대주의는 개혁파 정통주의에서 최소한으로 활용하는 알레고리 해석을 수용한다. 성경에 대한 문자적 해석을 하면서 전통적인 역사적 성경해석을 거부한다. 

 

세대주의가 무엇이며, 성경적이며 합리적인가를 세대주의자에게 직접 들어보자. 인터넷 매체  "GotQuestions"에 게시되어 있는 글을 옮겨 적는다. 저자가 누구인지 확인할 수 없기에, 글쓴이의 혜량을 기대한다. 원제는 "세대주의는 무엇이며, 성경적인가?"이다.

 

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세대주의의 ‘세대’(dispensation)라는 영어 단어의 의미는 일들을 정리 정돈하는 방법으로서 운영, 체계, 관리 등을 의미합니다. 하지만 신학에서 세대는 정해진 어떤 기간에 대한 하나님의 운영을 뜻합니다. 각 세대는 하나님께서 지정하신 시대입니다. 세대주의는 세상의 사건들을 정돈하기 위하여 하나님께서 정하신 이러한 시대들을 인식하는 신학적 체계입니다. 세대주의는 두 가지 독특한 특성을 지닙니다.

 

(1) 성서에 대한 일관된 문자적인 해석을 하며 특히 성경의 예언에 대해 그리한다. (2) 하나님의 계획에 있어서 교회와 분리하여 이스라엘의 독특한 특성을 인정한다. 전통적인 세대주의는 인류를 위한 하나님의 계획에 있어서 일곱 세대를 구분합니다.세대주의자들은 최고의 성경 해석 방법으로서 성경의 문자적인 해석을 고수합니다. 문자적인 해석은 각 단어에 대해 그것이 일상적으로 사용될 때 지닌 일반적인 의미를 부여합니다.

 

물론, 상징, 비유적 표현, 기호를 허용합니다. 심지어 상징과 비유적인 말도 그 이면에는 문자 그대로의 의미가 있다고 봅니다. 예를 들면, 성경이 계시록 20장에서 “천년”을 말할 때, 세대주의자들은 그것을 문자 그대로의 1,000년의 기간으로 해석합니다(왕국의 세대). 그 이유는 달리 해석할 납득할 만한 이유가 없기 때문입니다.

 

왜 성경을 보는 가장 좋은 방법이 문자적인 해석인지 그 이유는 적어도 두 가지가 있습니다. 첫째, 철학적으로 볼 때 언어 자체의 목적은 우리가 단어를 문자 그대로 해석하기를 요구합니다. 언어는 소통을 목표로 하여 하나님께서 주신 것입니다. 단어는 의미를 담은 그릇입니다. 두 번째 이유는 성경적이기 때문입니다. 구약 성경에 있는 예수님에 대한 모든 예언은 문자 그대로 성취되었습니다. 예수님의 탄생, 사역, 죽음, 부활 이 모두가 구약 성경에서 예언한 그대로 정확히 일어났습니다. 예언들은 문자적이었습니다.

 

신약 성경에서 메시아에 관한 예언들은 모두 문자 그대로 성취됩니다. 이는 문자주의적인 해석 방법을 강하게 지지합니다. 성경을 공부할 때 문자적인 해석이 사용되지 않는다면, 성경을 이해하는데 있어서 객관적 기준이 전혀 있을 수 없습니다. 각 사람은 자신이 옳다고 생각하는 대로 성경을 해석하려고 할 것입니다. 성경 해석은 “성경이 말하기를” 대신에 “이 구절이 나에게 무엇을 말하는지”로 대체될 것입니다.

 

슬프게도, 오늘날 성경 공부라고 불리는 많은 경우에 있어서 그렇게 해석이 되고 있습니다.세대주의 신학은 서로 구별되는 두 종류의 하나님의 백성이 있다고 가르칩니다. 즉, 이스라엘과 교회입니다. 세대주의자들은 구원은 항상 믿음으로 말미암는다고 믿습니다. 구약에서는 하나님에 대해 믿고, 특히 신약에서는 하나님의 아들을 믿습니다.

 

세대주의자들은 하나님의 계획에서 교회가 이스라엘을 대체하지 않았고 이스라엘에 대한 구약의 약속들이 교회에 대한 것으로 옮겨지지 않았다고 믿습니다. 세대주의는 하나님께서 구약에서 이스라엘에게 하신 약속들(땅, 많은 자손들, 축복들)은 궁극적으로 계시록 20장에 언급된 1,000년의 기간에 성취될 것이라고 가르칩니다.

 

세대주의자들은, 하나님께서 이 시대에 교회에 관심을 집중하시는 것처럼 장래에는 다시 이스라엘에게 관심을 집중하실 것이라고 믿습니다(로마서 9-11장로마서 9-11; 단 9:24).세대주의자들은 성경이 일곱 세대로 구성되어 있다고 생각합니다. 순수 시대(창 1:1-3:7), 양심 시대(창 3:8-8:22), 인간의 정부 시대(창 9:1-11:32), 약속 시대(창 12:1 ~ 출19:25), 율법 시대(출 20:1 ~ 행 2:4), 은혜 시대(행 2:4 ~ 계 20:3), 그리고 천년 왕국 시대(계 20:4-6)입니다. 다시 말하지만, 이러한 세대들은 구원으로 인도하는 경로는 아니지만, 하나님께서 인간과 관련되시는 방법을 나타냅니다.

 

각 세대는 하나님께서 그 세대에 사는 사람들과 어떻게 함께 하셨는지를 식별할 수 있는 패턴을 지니고 있습니다. 그 패턴은 (1) 책임, (2) 실패, (3) 심판, (4) 계속 나아갈 수 있는 은혜입니다.세대주의 체계는 그리스도의 재림이 천년 왕국을 세우기 전에 있을 것이라는 해석과, 일반적으로 휴거가 7년 환난 전에 일어난다는 해석을 낳습니다. 요약하면, 세대주의는 성경에 있는 예언의 문자적인 해석을 강조하고, 이스라엘과 교회 사이의 차이점을 인식하며, 그리고 성경을 다른 세대들 또는 경영들로 편성하는 신학적 체계입니다.

 

최덕성, 브니엘신학교 총장

 

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